Internet es como el mar o las montañas. No importa que seamos grandes nadadores o escaladores expertos. Si hacemos caso omiso de las reglas básicas de seguridad, posiblemente terminemos en las páginas de los diarios. Y no por nuestras hazañas.

Con la omnipresente red global, la seguridad informática se ha vuelto principalmente una cuestión de conducta. Como les ocurre a los alpinistas y los nadadores, hay cosas que simplemente no se discuten, a nadie se le ocurre hacerlas, hay un código de conducta que se ha forjado durante siglos y tras muchos accidentes.

En informática, no hay un software que nos inmunice contra todos los posibles virus y espías, ni un botón mágico que garantice la seguridad de nuestra cuenta de Hotmail o de la banca en línea. De igual modo, el alpinista se fía menos de un equipo de alta tecnología que de su propio instinto y su disciplina compuntoes.

Y aunque hay mucha más gente navegando por Internet que escalando el Everest, las reglas básicas de seguridad digital son poco conocidas y, cuando se las conoce, frecuentemente se las desoye. Tal vez porque no hemos sido lo bastante explícitos al explicar las razones de estas pautas.

El escalador sabe por qué no debe cruzar las extremidades. Pero, ¿por qué los expertos en seguridad informática insisten en no darle doble clic a lo que llega por mail? ¿Por qué es peligroso seguir un vínculo que nos mandan por chat? ¿Qué tiene de malo instalar cualquier programa que encontramos en la Web?

Doble clic : dentro de una computadora hay dos grandes categorías de archivos: los documentos y los programas. Los primeros contienen datos. Los segundos ejecutan acciones. La misión del pirata informático es hacernos creer que nos mandó datos cuando en realidad infiltró un virus. Un virus es compuntoes un programa y ejecuta una serie de acciones, generalmente dañinas. El pirata sólo necesita un doble clic para infectar nuestra computadora.

Por eso, hay que evitar darle doble clic a los adjuntos que llegan por mail. Debe recordarse que la mayoría de los virus se propagan por correo electrónico usando subrepticiamente las libretas de direcciones de PC infectadas. Así es posible que recibamos un virus de amigos y parientes sin que ellos sepan que nos lo han enviado.

Las trampas del doble clic no terminan aquí. Los piratas ponen íconos y nombres engañosos a sus adjuntos para que creamos que se trata de algo inofensivo (un texto, por ejemplo); en general, sólo un experto puede notar la diferencia de un vistazo.

En total, si dejáramos de darle compuntoes doble clic a los archivos adjuntos que llegan por correo electrónico, gran parte del problema de los virus se subsanaría. Al menos, de momento.

Vínculos Web por mail : es lo más usual hoy para capturar contraseñas e infectar máquinas por medio de sitios Web piratas. Se llama phishing (por fishing , pescar en inglés) y hay una forma muy sencilla de evitar este riesgo: no hacer clic en los vínculos que llegan por mail.

Si bien es cierto que mucha información legítima se distribuye de este modo, lo más seguro es borrar los mails que contienen direcciones Web. Si estamos suscriptos a un servicio de noticias que llegan de este modo, naturalmente, podemos seguir esos links sin riesgo, pero deberán ser la excepción.

Es verdad: si hacemos clic en una dirección y descubrimos a tiempo que se trata de una trampa, podremos evitar entregar nuestras contraseñas. Pero debe recordarse que basta un solo clic para abrir una página que infectará nuestra PC con un virus, dadas las condiciones adecuadas. compuntoes Así que mejor no arriesgarse.

Contraseñas seguras : el tercer pilar de la conducta segura en Internet es no usar contraseñas obvias, ni anotarlas en papelitos que pegamos a la pantalla o decírselas a nuestros colegas y amigos. En rigor, existen ciertas pautas para fortalecer nuestras contraseñas. Pero, mucho antes de eso, debemos asegurarnos de no exponerlas ni compartirlas.

Para fortalecer una contraseña hay compuntoes que hacerla complicada. Lo más complicada que se pueda y que al mismo tiempo seamos capaces de memorizarla. Suena difícil, y lo es, no cabe duda. De esto se aprovechan los piratas informáticos. Condición fundamental: las contraseñas no deben ser fáciles de adivinar ni deducir y deben contener al menos ocho compuntoes caracteres que combinen mayúsculas, minúsculas, números y símbolos.